「以前より歯が黄色くなった気がする」「毎日歯を磨いているのに、歯の色が気になる」と感じることはありませんか？
歯の色が変わって見える原因は、食べ物や飲み物による着色だけではありません。歯垢や歯石、タバコ、薬剤などが関係している場合もあります。また、年齢を重ねるにつれて歯が黄色みを帯びて見えることもあります。
歯の色が変わったと感じたときは、まず原因を知ることが大切です。今回は、歯の着色汚れが起こる主な原因と、自宅でできるケア、歯科医院での対応についてご紹介します。
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歯に着色汚れがつく7つの原因
歯の色が変わる原因には、歯の表面に色がつくものから、歯の内部や詰め物・被せ物の変化によるものまで、さまざまな種類があります。
1. コーヒーやカレーなどの飲食物
歯の着色でよく見られる原因の一つが、日常的に口にする食べ物や飲み物です。
コーヒー、紅茶、赤ワイン、コーラ、カレーなど、色の濃い飲食物が歯の表面に長くとどまると、色素が付着して着色につながります。
また、コーラなどの酸性の飲食物や甘いものを口にしたあと、長時間歯を磨かずにいると、歯の表面からミネラルが失われる「脱灰」が起こることがあります。歯の表面の状態が変化すると、着色しやすくなる場合もあります。
飲食後は、できる範囲で歯を磨きましょう。外出先などですぐに歯を磨けないときは、うがいをすることも着色や汚れを減らすための方法の一つです。
2. 歯垢や歯石の付着
歯の表面に付着する歯垢（プラーク）も、歯の汚れの一つです。
歯磨きが不十分な部分には歯垢が残りやすく、長時間付着したままになると、やがて歯石へと変化します。
歯石は歯磨きだけでは取り除くことが難しいため、歯科医院で歯科医師や歯科衛生士によるケアを受けることが大切です。
定期的にメンテナンスを受け、普段の歯磨きでは取りきれない歯石などを除去することは、むし歯や歯周病の予防にもつながります。
3. タバコによる着色
タバコも歯が変色する原因の一つです。
紙巻きタバコに含まれる成分は歯の表面に付着しやすく、いわゆるヤニ汚れにつながります。
加熱式タバコも、紙巻きタバコほどではないものの、歯の表面に付着する成分が含まれています。そのため、使用を続けることで歯の色が徐々に変化する場合があります。
4. フッ素の過剰な摂取
フッ素は歯を強くする働きがある成分ですが、摂取量にも注意が必要です。
地域によっては、飲料水に含まれるフッ素の量が多い場合があります。歯が形成される時期にフッ素を過剰に摂取する状態が長く続くと、歯に白っぽい変化が現れることがあります。
歯の色が白く変化している場合も、必ずしも一般的な着色汚れとは限りません。
5. 薬剤による着色
薬剤の種類によっては、歯に色がつくことがあります。
例えば、ポビドンヨードやクロルヘキシジンなどを含む色の濃いうがい薬は、歯に着色を起こす場合があります。使用する際は、製品の説明や指示に従いましょう。
また、漢方薬を長期間服用することで、歯に着色が生じることもあります。
さらに、歯が形成される時期にテトラサイクリン系の抗生物質などを服用すると、歯の内部に灰色がかった色が残る場合があります。このような変色は、歯の表面についた汚れとは異なり、通常の歯磨きで落とすことはできません。
歯の状態に応じて、ラミネートベニアやセラミックなどの素材を用いた治療が検討されることもあります。
6. 被せ物の経年変化
過去に治療した歯の被せ物も、時間の経過とともに色が変化することがあります。
保険診療で使用される被せ物などは、年月が経つにつれて変色したり、表面の素材が薄くなって内側の金属が透けて見えたりする場合があります。
見た目が気になる場合は、被せ物の状態を確認してもらい、必要に応じて素材の変更を検討する方法もあります。
オールセラミックやハイブリッドセラミックスなど、使用できる素材は歯の位置や状態によって異なり、それぞれにメリット・デメリットがあります。
7. 歯の神経が機能しなくなった場合
転倒や衝突などで歯に強い衝撃が加わると、歯の内部にある神経（歯髄）への血流が途絶えることがあります。
その結果、歯髄が壊死し、歯が黒っぽく変色していく場合があります。
このような変色は、歯の表面についた着色とは異なります。歯の内部から色を改善する処置が検討されることもあるため、歯の色が大きく変わった場合は、歯科医院で状態を確認してもらいましょう。
年齢とともに歯が黄色く見えるのはなぜ？
年齢を重ねると、以前より歯が黄色く見えることがあります。
その理由の一つは、歯の表面にあるエナメル質がすり減ることです。
歯は、外側からエナメル質、その内側にある象牙質、さらに内部の歯髄という構造になっています。エナメル質は白っぽく、象牙質は薄いクリーム色をしています。
歯ぎしりや食いしばり、長年の食事などによって歯がすり減ると、エナメル質が薄くなり、その内側にある象牙質の色が透けて見えやすくなります。
そのため、歯の表面に汚れがついていなくても、以前より黄色みが強くなったように感じることがあります。
このような変化は、歯の表面に付着した着色汚れとは原因が異なるため、歯磨きだけで白くすることは難しい場合があります。
体調によって歯の色の見え方が変わることも
歯の色は、光の当たり方や周囲の色によっても印象が変わります。
例えば、太陽光の下で見るときと、夜に室内の照明の下で見るときでは、同じ歯でも色の見え方が異なることがあります。また、歯ぐきや肌の色との対比によっても、歯の色の印象は変わります。
そのため、歯が黄色く見えたからといって、必ずしも歯そのものが変色しているとは限りません。
体調の変化によって歯ぐきの色が変わることもあります。健康な歯ぐきはピンク色ですが、赤みが強くなったり、貧血などによって赤みが少なくなったりする場合があります。周囲の色の変化によって、歯の色の印象も変わることがあります。
歯そのものの色が変わっているのか、周囲の色や照明によって違って見えるのかを確認するには、光の条件をそろえて比較することが大切です。
歯の着色が気になったら、原因に合わせたケアを
歯の着色汚れは、飲食物やタバコ、歯垢・歯石など、日常生活に関係するさまざまな要因によって起こります。一方で、加齢による歯のすり減りや、薬剤、歯の内部の変化などが原因の場合もあります。
自宅でできるケアとしては、飲食後に歯を磨くことや、毎日の歯磨きで歯垢をためないようにすることが基本です。ただし、歯石や歯の内部の変色など、自分で落とすことが難しいものもあります。
歯の色が気になる場合は、原因を確認したうえで、それに合った方法を選ぶことが大切です。
ALOHAごうだ歯科では、予防のためのクリーニングやホワイトニングなど、お口の状態やご希望に合わせたケアについてご相談いただけます。歯の着色や黄ばみが気になる方は、お気軽にご相談ください。